Основные среды жизни
Водная — образована всеми водоемами Земли. Это первая среда, которую освоили живые организмы. Ее особенности: высокая плотность, хорошая теплопроводность, небольшие температурные колебания, небольшое количество кислорода, низкий уровень освещенности (ниже 200 м вечная темнота), высокое давление (на каждые 10 м вглубь давление увеличивается на одну атмосферу), определенный солевой состав.
В водной среде выделяют несколько групп организмов: планктон, нектон и бентос. Планктонные организмы обитают обычно около поверхности (большая часть — на глубине от 0 до 50 м), организм как бы парит в воде и не способен противостоять течению. Планктон[1] состоит из фитопланктона (это автотрофы, в основном представленные одноклеточными водорослями) и зоопланктона (это гетеротрофы, например криль). Планктон является основой всех пищевых цепей океана. Нектон — это активно двигающиеся организмы в толще воды, способные противостоять течению и перемещаться на большие расстояния (рыбы, морские млекопитающие и т. п.). Бентос — это организмы, обитающие на дне водоемов (черви, кораллы, моллюски и губки).
Наземно-воздушная — образована поверхностью почвы и нижним слоем атмосферы. Ее особенности: низкая плотность (поэтому постоянная жизнь в воздухе невозможна, а все организмы, обитающие в этой среде, должны иметь опорную систему), плохая теплопроводность, большие температурные колебания (летом +30, зимой –30 °C; в пустыне: днем свыше +50 °C, ночью +10…+15 °C), много кислорода (21%), практически равномерное освещение (искл.: под пологом густого леса), относительно стабильное давление, нехватка воды, скорость и сила ветра.
Почвенная — образована почвой. Почва — тонкий поверхностный слой суши, возникший в результате деятельности живых организмов и неживого компонента. Ее особенности: трехфазность (твердые частицы пронизаны порами, заполненными водой или воздухом), отсутствие света и резких температурных колебаний (кроме поверхности), относительно высокая плотность и давление, постоянное поступление органических веществ (в основном за счет отмирающих корней и опавших листьев растений). Эта самая насыщенная живыми организмами среда.
Учение о почвах было создано В. В. Докучаевым в XIX в. В процессе жизнедеятельности микроорганизмов происходит разложение органических остатков, что приводит к изменению состава почвы, а также к образованию гумуса. Гумус (перегной) — это органическая темноокрашенная часть почвы, образующаяся в результате превращения растительных и животных остатков. В гумусе содержатся основные элементы питания растений, которые под воздействием микроорганизмов становятся доступными для растений.
Живые организмы как среда обитания — на каждом живом существе обитают другие организмы: симбионты, комменсалы (нахлебники) и паразиты. Особенности этой среды: практически неограниченный запас пищи, хорошая защита от внешних воздействий (кроме эктопаразитов), постоянные условия среды, необходимость
защищаться от иммунных клеток и веществ хозяина.
[1] Разновидностью планктона считается нейстон. Это группа различных организмов, обитающих у поверхностной пленки воды (как на ней, так и под ней). К нейстону относятся личинки комаров, водомерки, некоторые водоросли, простейшие и т. д.